Auteur David de Poel vertelt in zijn lezing over het wonderbaarlijke leven van Johannes Esser, de markante kunstverzamelaar die ook al vroeg het unieke talent van Piet Mondriaan in de gaten had.
Johannes Esser (1877-1946) was Nederlands schaakkampioen, Mondriaan-ontdekker, pionier in de plastische chirurgie en selfmade miljonair. En toch is hij bij het grote publiek nauwelijks bekend.
Schrijver David de Poel (1973) maakt al bijna twintig jaar deel uit van de Esser-familie. Op familiebijeenkomsten raakte men niet uitgepraat over hun opmerkelijke vader en grootvader. De Poel hoorde alles aan. Toen hij in de nalatenschap bijzondere brieven en andere documenten vond, besloot hij het leven van Johannes Esser te boekstaven om hem voor eens en altijd uit de anonimiteit te halen. Het resulteerde in Ik wil koning zijn – De lotgevallen van het genie Johannes Esser (onder meer verkrijgbaar in de museumshop van het Mondriaanhuis.
De Poel publiceerde eerder biografieën De schrijver die over de soep vloog. Het leven van Frans Pointl en Oefeningen in dapperheid, over René/Renate Stoute.
Vroege Mondriaans
De bijzondere relatie tussen Johannes Esser en Piet Mondriaan komt hier onder andere tot uiting in negen vroege Mondriaans, uit de periode 1899-1908, die het Mondriaanhuis sinds 2022 in bezit heeft. Een aantal daarvan zijn momenteel te zien in de tentoonstelling Johannes Esser – Bevlogen idealist.
Het Mondriaanhuis had de werken sinds 2010 in langdurige bruikleen van een erfgenaam van kunstverzamelaar Esser. Na overlijden van deze eigenaar dreigden ze voor het publiek verloren te gaan. Door intensief contact met de erven is het gelukt de schilderijen en tekeningen definitief te behouden voor het Nederlands openbaar kunstbezit. Zo kan iedereen van de unieke ontwikkeling van deze pionier van de abstracte kunst blijven genieten.
Datum: 25 januari 2026
Tijd: 15.00 uur
Kosten: € 3,50 p.p.
Locatie: Mondriaanhuis Amersfoort (Kortegracht 11, Amersfoort)
